Иногда утверждается, что фортепиано боится лишь сухости, а вот отрицательное влияние повышенной влажности на инструменты не столь уж очевидно.
Давайте рассмотрим то, как изменяются резонансные свойства древесины в зависимости от её влажности.
Так называемую "равновесную" влажность древесины, соответствующую тем или иным значением относительной влажности воздуха и температуры, можно определить по диаграмме Серговского.
Из неё видно, что при 20°C и относительной влажности 45% влажность дерева составляет 9%, а при такой же температуре, но влажности воздуха 96% влажность дерева составляет уже 27% - в 3 раза больше.
При повышении влажности древесины её плотность естественно, повышается за счёт впитанной влаги - и это даже с учётом того, что дерево, набухая, несколько увеличивается в объёме. Модули упругости же при повышении влажности уменьшаются. Отыскав необходимые данные о зависимостях модулей упругости и объёма еловой древесины от её влажности, я составил таблицу, где эти сведения объединил.
Величина, обозначенная здесь, как Kа - это т.н. "акустическая константа" Андреева, введённая советским академиком как характеристика качества резонансной древесины. Точное объяснение её смысла можно найти в книге Л. Кузнецова "Акустика музыкальных инструментов". Но, в целом, чем она выше - тем, как считается, для звучания лучше. Из таблицы же видно, что при влажности древесины 27% (96% отн. влажности воздуха) значение этой константы составляет лишь 70% от значения при 9% влажности (45% влажности воздуха). Внутренний декремент затухания (характеристика потерь на внутреннее трение в древесине) при повышении влажности также увеличивается. Правда, я пока не нашёл точных данных о зависимости оного от влажности у хвойной древесины, но нашёл такие данные для лиственных пород - клёна и дуба, и у обеих из них при влажности 25% декремент затухания примерно в 1,5 раза больше, чем при влажности 6-8% (для образцов радиального распила). Поэтому правомерно полагать, что и у ели эта величина также увеличивается с повышением влажности.
Словом, есть все предпосылки для того, чтобы при повышенной влажности звучание инструментов было хуже, чем при средних значениях.
Кроме того, как хорошо известно, повышение влажности древесины сильно снижает её твердость. Поэтому можно ожидать и негативных последствий, связанных с уменьшением твердости древесины, из которой сделаны некоторые части инструмента - в частности, канавки от струн на штеге будут образовываться быстрее и будут глубже, а также быстрее будут расшатываться штифты штега.